An fast allen Finanztransaktionen ist traditionell eine Art Vermittler beteiligt. Wenn ein Kunde eine Zahlung mit einer Kreditkarte vornimmt, sind mehrere Parteien beteiligt, darunter Banken. Auf mehreren Stufen haben Dritte die vollständige Kontrolle über die Details der Transaktion – und die Möglichkeit, sie zu stoppen oder abzulehnen.
Die DeFi-Bewegung basiert auf der Idee, dass das Finanzsystem nicht von monopolistischen Drittanbietern dieser Art kontrolliert werden sollte, sondern dezentralisiert werden sollte. Einige haben politische oder philosophische Gründe für diese Ansicht, während andere einfach glauben, dass dies die Effizienz und Geschwindigkeit der Finanzwelt erhöhen wird.
Es gibt eine grosse und wachsende Zahl von Akteuren in der Welt der DeFi. Die meisten wichtigen Anwendungen basieren auf Ethereum, das die Entwicklung dezentraler Software ermöglicht. Sie nutzen die Smart Contract-Technologie, um den Bedarf an menschlichen oder unternehmerischen Gatekeepern zu minimieren oder ganz zu beseitigen.
DeFi-Anbieter entwickeln sowohl Alternativen zu herkömmlichen Finanzdienstleistungen als auch völlig neue Produkte. Zu den bestehenden DeFi-Anwendungen gehören Stablecoins, dezentralisierte Börsen und Peer-to-Peer-Kreditdienste. DeFi ist auch die Grundlage für die wachsende Welt der Prediction Markets.
Viele glauben, dass DeFi die Zukunft der Finanzdienstleistungen einläutet, und es werden grosse Wetten auf DeFi-Startups abgeschlossen. Es gab jedoch mehrere prominente Misserfolge unter den DeFi-Akteuren, und das Feld steckt noch in den Kinderschuhen.
DeFi ist nicht zu verwechseln mit Embedded Finance (manchmal auch als „unsichtbare Finanzen“ bezeichnet), einer Bewegung innerhalb der traditionellen Finanzdienstleistungen und Fintechs, die darauf abzielt, den Zugang zu Bank- und Zahlungstechnologien zu erweitern.
